「マグニチュード」と「震度」の違いは？
水曜日, 6月 2nd, 2010マグニチュードは「地面の揺れを引き起こした地震の規模（パワー）」を表し、震度は「地震による地面の揺れの大きさ」を表します。そのため、１つの地震は１つのマグニチュードで表されますが、震度は場所によって変わります。マグニチュードは震度のように直接観測できないので、各地の揺れの大きさなどから推定されます。
マグニチュードが大きいほど地震の規模が大きいことを示しており、マグニチュードが１大きくなると、地震のエネルギーは約３０倍大きくなり、マグニチュードが２大きくなると、地震のエネルギーは約１０００倍大きくなるという関係があります。
これに対し、地震の揺れの大きさは、「震度階級」によってあらわされ、気象庁が定める震度階級は「震度０」「震度１」「震度２」「震度３」「震度４」「震度５弱」「震度５強」「震度６弱」「震度６強」「震度７」の１０階級となっています。
通常、マグニチュード（地震のパワー）が大きい程、震度（揺れの大きさ）も大きくなりますが、海洋等で震源が遠く離れている場合には、それほど震度（揺れ）が大きくならないケースもあります。逆に、活断層のずれによる「直下型地震」では、マグニチュード（規模）はそれほど大きくなくても、特定の狭い地域で大きな被害（揺れ）が発生することがあります。
そうはいうものの、「マグニチュード６～７」＝「震度６～７」ではありませんが、実際にこのクラスの地震が国内で発生した場合には、震度も５～６強になるケースが多いため、誤解が生まれやすい状況にある点は確かです。
地震大国「日本」に住んでいるのであれば、少なくとも、マグニチュード７で「大地震」、マグニチュード８クラスで「超巨大地震」程度の大まかな感覚はもっておいて損はないと思います。